《歴史》
紀元前2000年頃にはインドのヒンズー教徒が宗教儀式にバターを用いていた。
旧約聖書にも登場するが、ヨーロッパで広く食用として使われるようになったのは、製造に機械が導入された19世紀末になってからと意外にも新しい。日本には江戸時代の寛政年間・それ以降に作られるようになった。

《種類》
●加塩バター(salted butter)：塩を１～２％加えたバター。日本で最も一般的。
●発酵バター(fermented butter)：クリームを乳酸発酵させてからバターにしたもの。独特の風味とコクがある。ヨーロッパでは日常的に食されているタイプ。
●無塩バター(unsalted butter)：塩を加えていないバター。製菓用などに適する。非発酵・発酵それぞれで有塩・無塩のものが作られている。発酵バターで無塩のものは品質が劣化しやすいので日本での生産量は少ない。
●マカーン：水牛の乳を発酵させてから作るインドのバター。マカーンを加熱・ろ過して不純物を取り除いたものは「ギー（ghee）」と呼ばれる。インドの伝統医学「アーユルヴェーダ」では、消化がよく、ほかの食材の持ち味を活かす力が優れるため調理にはギーが使われる。

《選び方》
新鮮なものを選ぶ。
用途によって発酵・非発酵、有塩・無塩の選択をする。